por Rachel M. MacNair
"Tengo sueños fetos, todos lo hacemos aquí: sueños
de abortos uno después del otro; de cubos de sangre salpicados en las paredes;
árboles llenos de fetos que se arrastran ", informó Sallie Tisdale de su
tiempo como enfermera en una instalación de aborto. Escribiendo en la revista
Harper , contó de soñar que dos hombres la agarraron y la arrastraron lejos. 1
"Hagamos un aborto", dijeron con una sonrisa
enfermiza, y comencé a gritar, sumiéndome en una visión de dolor sordo,
raspante, de ser esparcido y desgarrado por instrumentos imparciales que hacen
solo lo que se les pide. Desperté de este sueño apenas capaz de respirar y
pensé en las mesas de la cocina y los percheros, las agujas de tejer con rayas
de sangre y mujeres solos con una almohada en los dientes para evitar que los
gritos atravesaran las paredes de la casa.
No es un trabajo alegre o fácil. "Hay momentos
pesados y desalentadores cuando creo que no puedo soportar otra cuenca de
restos sangrientos, pronunciar otra amable frase de consuelo", escribió.
"...Me preparo para otra cuenca, otra breve y
desagradable derrota. '¿Cómo puedes soportarlo?' Incluso los clientes preguntan...
Veo el abdomen hinchado de una mujer hundirse en la suavidad en algunos
momentos de tartamudez y mi propio vientre se mete con tristeza"
¿Cuál es el impacto emocional de hacer abortos en las
personas que los practican? Quienes lo hacen han escrito y dicho lo suficiente
para demostrar que no se trata de un procedimiento médico ordinario. Algunos,
como Tisdale, sufren pesadillas. Otros sufren muchos de los otros síntomas
asociados con el Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD), una vez llamado shell shock, "shock de
concha" y "fatiga de batalla". (de la guerra de Vietnam, porque se
encierran en sí mismos)
La práctica de la medicina, de la curación, no debería
darte pesadillas, no debería dejarte conmocionado.
A continuación, solo se citarán médicos y enfermeras proelección
y publicaciones médicas oficiales, a excepción de los dos médicos citados al
final. Su creencia de que lidiar constantemente con el aborto era una fuente
inusual y significativa de estrés, más que la medicina ordinaria, no provenía
de ningún modo de la oposición al aborto.
Se ha realizado un estudio notablemente pequeño de
médicos, enfermeras, consejeros y otro personal en instalaciones de aborto.
Solo dos estudios científicos que observan a un gran número de personas han
sido realizados por investigadores que no trabajaron en el campo del aborto.
Uno (por M. Such-Baer) apareció en Social Casework en 1974 y el otro (por KM
Roe) en Social Science and Medicine en 1989.
Ambos estudios fueron
realizados por personas a favor del aborto legal, sin embargo, ambos señalan la alta
prevalencia de síntomas que se ajustan a la condición ahora llamada trastorno
de estrés postraumático (TEPT). El estudio publicado en 1974, antes de que se adoptara
el término, señaló que "el
pensamiento obsesivo sobre el aborto, la depresión, la fatiga, la ira, la baja
autoestima y los conflictos de identidad eran prominentes. El complejo de
síntomas se consideró un "trastorno reactivo transitorio", similar a
"fatiga de combate".
El otro estudio enumeró síntomas similares: "Los
períodos ambivalentes se caracterizaron por una variedad de sentimientos y
comportamientos que no eran característicos, incluido el alejamiento de los
colegas, resistencia al trabajo, falta de energía, impaciencia con los clientes
y una sensación general de malestar. Las pesadillas, las imágenes que no se
podían sacudir y la preocupación se informaban con frecuencia. También era
común la privacidad profunda y solitaria en la que los practicantes habían
lidiado con su ambivalencia " 4.
El caso de que los perpetradores de aborto sufran de TEPT
porque realicen abortos aún no se puede llevar a cabo. Es algo difícil de
probar: puede ser difícil determinar quién sí y quién no está haciendo abortos;
aquellos que han sufrido lo peor ya pueden haber abandonado el campo; puede ser
que aquellas personas que han pasado por trastornos traumáticos ya estén más
inclinados a participar en abortos; y finalmente, el debate político actual
puede afectar la forma en que las personas se sienten respecto de su trabajo.
Sin embargo, la evidencia acumulada hasta el momento
muestra que es necesaria una mayor investigación.
American Medical News, una revista publicada por la
Asociación Médica Estadounidense, informó que las discusiones en un taller de
la Federación Nacional de Aborto "iluminan un lado poco escuchado del
debate sobre el aborto: los sentimientos contradictorios que afectan a muchos
proveedores... La noción de que las
enfermeras, doctores, consejeros y otras personas que trabajan en el campo del
aborto tienen reparos en el trabajo que hacen es un secreto bien guardado."
Entre las historias
Una enfermera que había trabajado en una clínica de
aborto durante menos de un año dijo que sus momentos más preocupantes no transcurrieron
en la sala de procedimientos sino después. Muchas veces, dijo, las mujeres que
acababan de abortar se quedaban en la sala de recuperación y lloraban:
"Acabo de matar a mi bebé. Acabo de matar a mi bebé" "No sé qué
decirle a estas mujeres", le dijo la enfermera al grupo. "Una parte
de mí piensa: 'Quizás tengan razón'".
Un médico en Nuevo México admitió que a veces se
sorprendía por la ira que un aborto tardío puede despertar en él. Por un lado,
el médico dijo que estaba enojado con la mujer. "Pero
paradójicamente", agregó, "tengo
sentimientos de enojo conmigo mismo por sentirme bien al agarrar la bóveda
[la parte superior de la cabeza del bebé], por sentirme bien al hacer un
procedimiento técnicamente bueno que destruye un feto, mata a un bebé". 5
Casi todo negativo
El estudio de Such Baer, realizado en 1974, un año
después de que Roe v. Wade legalizó el aborto en todo el país, informó que
"casi todos los profesionales involucrados en el trabajo abortivo
reaccionaron con sentimientos más o menos negativos". Los que tienen
contacto con los restos fetales tienen más sentimientos negativos que los que
no, y su respuesta variaba poco: "Todas las reacciones emocionales fueron
unánimemente extremadamente negativas" 6.
El mayor estudio publicado involucró entrevistas con 130
trabajadores del aborto en San Francisco entre enero de 1984 y marzo de 1985.
Los autores no esperaban encontrar lo que encontraron. "Particularmente
sorprendente fue el hecho de que los practicantes
que apoyaban firmemente el derecho al aborto y expresaban un fuerte
compromiso con su trabajo informaron
incomodidad con los clientes o procedimientos de aborto", señalaron.
"Este hallazgo preliminar sugiere que incluso aquellos que apoyan el
derecho de una mujer a interrumpir un embarazo pueden estar luchando con una tensión importante entre sus creencias
formales y la experiencia de su trabajo de aborto".
En respuesta, los investigadores decidieron
"entrevistar solamente a los practicantes que se identificaron a sí mismos
como proabortistas y se comprometieron a continuar con su trabajo de aborto
durante al menos seis meses". Pensaban que esta gente, "como la
mayoría libre de anti-elección preexistente" sentimientos y más resistente
a su influencia potencial, proporcionaría una rica visión de los dilemas y la
dinámica actual del trabajo legal sobre el aborto. "Esto redujo la muestra
a 105 trabajadores.
El 77% de aquellos que mencionaron el tema del aborto
como un acto destructivo, como la destrucción de un ser vivo. En cuanto al
asesinato: "Este tema fue inesperado entre los profesionales pro-elección,
sin embargo, el 18 por ciento de los encuestados habló de la participación con
el aborto de esta manera en algún momento de la entrevista. Este tema tendió a
emerger lentamente en las entrevistas y siempre se presentó con obvio malestar."7
Incluso Tisdale, que todavía creía en el aborto, admitió
la ambigüedad de realizarlos. El aborto, dijo, "es la ventaja más estrecha
entre la amabilidad y la crueldad. Hecho tan bien como pueda ser, sigue siendo violencia-violencia
misericordiosa, como matar a un animal que sufre. Es una dulce brutalidad
que practicamos aquí, una desapasionamiento descarnada y amorosa”. 8
El estrés parece crecer a medida que el niño por nacer se
desarrolla. "A medida que avanza el embarazo, la idea del aborto se vuelve cada vez más repugnante para muchas
personas, incluido el personal médico", señaló un médico especialista
en abortos llamado Don Sloan en un libro que afirma enérgicamente la necesidad
del aborto legal. En respuesta, "los médicos tratan de divorciarse del
método". Después de describir el procedimiento en detalle gráfico, que
incluye la necesidad de revisar las partes del cuerpo para asegurarse de que
cada parte del feto se haya eliminado del útero, concluyó: hacer aborto? Paga
el precio. Hay un viejo dicho en medicina: si quieres trabajar en la cocina, es
posible que debas romper un huevo. La estufa se calienta. Prepárate para quemarte”.
9
Los abortos tardíos plantean "un dilema
inusual", dijo Warren Hern, un especialista en abortos, en un documento
entregado a la Asociación de Médicos de Planificación Familiar. Los médicos y
enfermeras que lo hacen tienen "fuertes reservas personales sobre la
participación en una operación que consideran destructiva y violenta".
Explicó sus reacciones de esta manera:
Alguna parte de nuestra herencia cultural y tal vez
incluso biológica retrocede en una operación destructiva en una forma similar a
la nuestra, aun cuando podamos saber que el acto tiene un efecto positivo para
una persona viva. Nadie que no haya realizado este procedimiento puede saber cómo
es o qué significa; pero habiéndolo realizado, nos desconciertan las
posibilidades de interpretación. Hemos llegado a un punto en esta tecnología
particular donde no hay posibilidad de
que el cirujano niegue un acto de destrucción. Está ante tus ojos. Las
sensaciones de desmembramiento fluyen a través de las pinzas como una corriente
eléctrica... Cuanto más parezcamos resolver el problema, más difícil será
resolverlo. 10
Pesadillas
Pero son los sueños de los aborteros los que pueden
decirnos más. Las pesadillas son tan
comunes que se puede esperar una mención de ellos, incluso leve, en casi
todas las presentaciones sobre el tema de las reacciones emocionales del
personal de un centro de aborto para realizar abortos. Muchos de los que dejaron de hacer abortos porque se convencieron de
que el aborto era incorrecto, informan que sueñan con el aborto.
Los informes varían con respecto al número de
trabajadores que sufren pesadillas relacionadas con el aborto: un estudio del
Dr. Hern dijo que solo dos de cada 23 trabajadores informaron soñar sobre el
aborto, mientras que una noticia sobre abortos tardíos en ObGyn News dijo que
una cuarta parte de los trabajadores soñaba con el aborto. 11 Tisdale dijo que
todos en sus instalaciones tenían tales sueños, pero que probablemente era una
licencia poética.
¿Cómo son los sueños? Tisdale habló de soñar con "sangre salpicada en las paredes" y
"árboles llenos de fetos que se
arrastran", así como de su propia violación. Otro escritor habló de
una enfermera que soñó que "estaba
metiendo un bebé en la boca de un jarrón antiguo". El bebé la miraba
con una expresión suplicante. Alrededor del jarrón había un anillo blanco. Ella
interpretó esto como representando a las otras enfermeras que observan su acto
con la condena”.
Llegó a la conclusión de que su sueño "muestra que
inconscientemente el acto del aborto se experimentó como un acto de
asesinato". Cabe señalar que esta
enfermera estaba fuertemente comprometida intelectualmente con la nueva ley de
aborto. Su reacción fue típica. Independientemente de la orientación
religiosa o filosófica de uno, la visión inconsciente del aborto sigue siendo
la misma. Esto fue lo más significativo que se aprendió como resultado de estas
sesiones”. 12 (Esta historia apareció en un editorial en Obstetrics and
Gynecology, que sostenía que se debería alentar al personal de centros de
aborto a hablar sobre sus sentimientos como una forma de mantenlos haciendo el
trabajo.)
American Medical News informó esto del taller de la
Federación Nacional del Aborto: "Ellos [los que realizan o ayudan a
realizar abortos] se preguntan si el feto siente dolor. Hablan sobre el alma y
hacia dónde va. Y sobre sus sueños, en los que fetos abortados los miran con
ojos antiguos y manos y pies perfectamente formados y preguntan: '¿Por qué?
¿Por qué me hiciste esto? '" 13
Un documento presentado a la Asociación de Médicos de
Planned Parenthood describió los sueños de dos personas que habían soñado
"vomitar fetos junto con una sensación de horror". Los escritores
concluyeron: "En general, parece que cuanto más directa es la
participación física y visual (es decir, enfermeras, doctor), más estrés
experimentado. Esto es evidente tanto en el estrés consciente como en
manifestaciones inconscientes como los sueños. Al menos, las dos personas que
informaron varios sueños significativos se encontraban en estos roles”. 14
Explicaciones alternativas
¿Cómo podemos explicar los problemas de los practicantes,
especialmente sus sueños? Puede ser que así sea como la mente humana responde
al asesinato, como se ha sugerido de otros grupos de personas que matan.
Aquellos que creen que el aborto está matando, y que matar a otro ser humano es
algo que pocas personas pueden hacer naturalmente, encontrarán plausible esta
explicación.
Pero los científicos sociales han ofrecido otras dos explicaciones. Una es simplemente
que las personas están sufriendo
agotamiento, como lo hacen muchas personas en las profesiones de ayuda. Por
lo tanto, es un problema que se puede resolver más fácilmente, y que solo
requiere descansos de vacaciones y rotación de tareas. Considerando la
naturaleza de alto volumen y alta velocidad de la mayoría de las prácticas de
aborto, de hecho pueden estar sufriendo de agotamiento, pero también pueden
sufrir de conciencia o trastorno de estrés postraumático. Más importante aún, el agotamiento no explica sus sueños.
La otra
explicación es que las personas responden negativamente debido a un malentendido primitivo o infantil de
los hechos. El editorial en Obstetrics and Gynecology que acabamos de citar
argumentó que "el niño inevitablemente mezcla los hechos con la fantasía.
Incapaz de conceptualizar todo el proceso en términos sofisticados, el niño
piensa en términos concretos. Visualizó un "huevo" en "el estómago"
y cree que un bebé formado se desarrolla desde el principio, creciendo durante
nueve meses en un bebé de tamaño normal”.
El autor cree que esta es la forma de dar cuenta de los
sueños. Aunque los adultos entienden la reproducción, "las fantasías
primitivas permanecen en el inconsciente... Por lo tanto, incluso aquellos que
se comprometen intelectualmente con el aborto tienen que lidiar con su propia
visión inconsciente de un feto como un bebé real. El trauma emocional observado
en estas enfermeras fue el resultado del conflicto psíquico entre su compromiso
intelectual, por un lado, y sus puntos de vista inconscientes, por el otro.
Interiormente, se experimentan a sí mismos como participantes en un acto de
asesinato " 15.
Si ver al feto como un bebé es simplemente un producto de
la imaginación, un símbolo, una simplificación excesiva, la solución es simple.
La mejor manera de contrarrestar una fantasía es mostrar la realidad. La
tecnología moderna ha proporcionado fotografías de embriones y fetos en cada
etapa del desarrollo, y las ecografías muestran sus movimientos en tiempo real.
Sin embargo, esta técnica parece no funcionar en la reducción de los síntomas
que sufren los trabajadores del aborto, como otro editorial, titulado
"Advierte del impacto psicológico negativo de la ecografía en el
aborto", argumentó en 1986.
Una advertencia
Los defensores del aborto creen que es una forma de
medicina. Los opositores creen que es matar. Si el aborto es la toma de una
vida humana, algunos o muchos de los que realizan abortos deben sufrir ciertas
consecuencias psicológicas asociadas con el trauma causado por herir a otros.
Si no encontramos tales consecuencias, se fortalece el caso de que el aborto no
es violencia en absoluto. Si los encontramos, el caso de que es violencia se
fortalece. La evidencia anecdótica y los estudios que hemos sugerido sugieren
que algunos de los que realizan abortos sufren daños psicológicos, y que
realizar abortos tiene tales consecuencias.
Tal vez los sueños son
una advertencia. Si es así, estas
pesadillas pueden ser una bendición. Bernard Nathanson, hablando de la época en la que fue pionero en el
establecimiento de instalaciones para el aborto, recordó que la esposa de un
médico le llevó a un aparte en en un cóctel. "Ella me llevó a un lado y
habló de una manera decididamente agitada de las pesadillas cada vez más frecuentes que su marido había tenido.
Él le había confesado que los sueños estaban llenos de sangre y niños, y que
más tarde se había obsesionado con la idea de que pronto se infligiría una
terrible justicia a sus propios hijos como pago por lo que estaba haciendo.
"Estos sueños y estos los sentimientos pueden haber sido una advertencia
de su conciencia para detenerse. 16
El ex médico abortista McArthur Hill ha contado cómo trató
de salvar bebés prematuros y luego descubrió que los bebés que había abortado eran más grandes que los bebés prematuros
que había salvado.
Fue en este punto que comencé a tener pesadillas... En
mis pesadillas, entregaba un bebé recién nacido sano. Y tomaría a ese bebé
recién nacido sano, y lo mantendría. Y me enfrentaría a un jurado de personas
sin rostro y les pediría que me dijeran qué hacer con este bebé. Debían ir con
los pulgares hacia arriba o con los pulgares hacia abajo, y si hacían una
indicación de aprobación, entonces debía dejar al bebé en un balde de agua que
estaba presente. Nunca llegué al punto de dejar caer al bebé en el cubo, porque
siempre me despertaba en ese momento. 17
El Dr. Hill eventualmente despertó a la realidad de lo
que estaba haciendo. Otros también lo tienen. Si es cierto que las pesadillas
de los practicantes y otros síntomas resultan de su trabajo, como lo sugiere la
evidencia, habrá muchos otros practicantes del aborto que se sentirán impulsados por sus sueños a escuchar la voz de la
conciencia y dejar de ayudar a matar a los no nacidos.
Nadie sabe qué es esto
Una mujer que trabajó para un médico en Louisiana durante
unos meses contó un incidente en una conversación telefónica. "Lo que más
me asalta en la mente, lo que realmente me disgustó más, fue que había
abortado, que tenía un feto envuelto en un papel azul. Lo metió dentro de un
guante quirúrgico y le puso otro guante. Estaba parado en el pasillo hablando
conmigo mismo y con dos de sus asistentes. Estaba lanzando el feto en el aire y
atrapándolo. Como si fuera una pelota de goma. Solo lo miré, y es como, doctor,
por favor. Y él se rió. Él dice: 'Nadie sabe qué es esto' ".
Tal entumecimiento de las emociones es un fruto de
realizar abortos, un síntoma principal del estrés postraumático que los
practicantes del aborto parecen sufrir. El médico que ríe mientras arroja al
niño muerto al aire parece sufrir el síntoma llamado "alejamiento" o
"desapego de los demás".
- Rachel MacNair
Notas:
1. Tisdale, Sallie, "Hacemos
abortos aquí", Harper's, octubre de 1987.
2. Para obtener una lista de los síntomas del TEPT,
consulte la Tabla 1 en mi "Práctica del aborto como un trauma inducido por
la perpetuación", que se encuentra en http://www.uffl.org/vol10/macnair10.pdf . Para un tratamiento más completo
de este tema, vea mi estrés traumático inducido por la perpetración: las
consecuencias psicológicas de la muerte (Praeger, 2002).
3. Such-Baer, ??M., "Reacción del personal
profesional al trabajo de aborto", Social Casework, julio de 1974.
4. Roe, KM, "Problemas privados y problemas
públicos: proporcionar aborto en medio de definiciones contrapuestas",
Social Science and Medicine (1989) 29: 1197.
5. Gianelli, DM, "Los proveedores de aborto
comparten conflictos internos", American Medical News, 12 de julio de
1993.
6. Such-Baer, ??op cit.
7. Roe, op cit.
8. Tisdale, op cit.
9. Sloan, Don & Hartz, P., Aborto: Una perspectiva del
doctor, un dilema de la mujer (Nueva York: Donald I. Fine, Inc., 1992).
10. Hern, WM & Corrigan, B., "¿Qué pasa con
nosotros? Reacciones del personal al procedimiento de D & E. Presentado en
la reunión de 1978 de la Asociación de Médicos de Planned Parenthood, San
Diego, 26 de octubre de 1978.
11. Hern y Corrigan, op cit; Jancin, B., "La
agitación emocional de los médicos, el personal sostuvo el mayor problema de D
& E", ObGyn News (1981) 16: 15-31.
12. Kibel, HD, "Editorial: Reacciones del personal
al aborto," Obstetrics and Gynecology (1972) 39 (1).
13. Gianelli, op cit.
14. Hern y Corrigan, op cit.
15. Kibel, op cit.
16. Nathanson, Bernard, Aborting America (Toronto: Life
Cycle Books, 1979).
17. Prolife Action League, 1989.
Rachel M. MacNair, Ph.D., es la directora del Instituto
para el Análisis Social Integrado en Kansas City, el brazo de investigación de
Consistent Life , y el autor del Estrés Traumático Inducido por la
Perpetración: Las Consecuencias Psicológicas del Matar (Praeger, 2002 ), que
examina varios grupos que matan, incluidos veteranos y verdugos.
Este artículo es una versión abreviada del capítulo seis
de ese libro. Una versión anterior, presentada en la décima conferencia de
University Faculty for Life y que relaciona los síntomas de los profesionales
del aborto con los síntomas del trastorno de estrés postraumático, se puede
encontrar en
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